La melodía de un enunciado también se usa en las lenguas del mundo para indicar unidades fonológicas y sintácticas que son más grandes que la palabra, como las frases, y para distinguir en diferentes tipos de ellas.

En estos casos, la variación en la melodía no afecta el significado léxico de un enunciado, sino conlleva otros tipos de información, como “pregunta”, enojo, cariño, cortesía, etc. Este fenómeno se llama entonación. El inglés utiliza una melodía Alto-Bajo al final de las oraciones aseverativas neutrales.

Una melodía Bajo–>Alto indica muchas veces en el inglés americano que es una pregunta a la cual se espera la respuesta sí o no; en el inglés británico, muchas veces se utiliza otra melodía —ExtraAlta–>Bajo— para este tipo de pregunta. Los siguientes datos del español muestran el patrón.